États-Unis / Toutes les œuvres
Roman
L'Arc-en-ciel de la gravité
Gravity's Rainbow
Thomas Pynchon · 1973
Synopsis
Londres, décembre 1944. Les fusées V-2 frappent avant que leur bruit n'arrive, et la carte des conquêtes, réelles ou prétendues, du lieutenant américain Tyrone Slothrop précède de deux à dix jours les points d'impact. Une unité secrète, installée dans un ancien asile, l'étudie. Envoyé sur la Côte d'Azur, puis dans la Zone, l'Allemagne d'après-guerre, il cherche une fusée portant le numéro 00000 et la pièce mystérieuse qu'elle doit emporter, et croise des ingénieurs, des espions, des trafiquants et des descendants des Herero rescapés du génocide de 1904.
Contexte
Son passé de rédacteur technique dans l'industrie aéronautique nourrit en partie la matière scientifique du livre, écrit du milieu des années soixante au début des années soixante-dix, notamment à Manhattan Beach. Au National Book Award de 1974, son éditeur envoya à sa place le comique Irwin Corey, dont le discours dérouta l'assistance. Le jury du prix Pulitzer choisit l'ouvrage à l'unanimité ; le conseil le jugea illisible et par endroits obscène, et aucun roman ne fut couronné. En 1975, l'auteur refusa la médaille Howells.
Pour qui
Roman très long, à la distribution immense et à l'intrigue foisonnante et éclatée, qui demande de la patience. Traduit par Michel Doury.
Prix et accueil
National Book Award 1974, partagé avec Isaac Bashevis Singer, et un prix Pulitzer recommandé par le jury mais jamais décerné.
Sources de cette fiche 8
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.