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Nouvelles
In the Absence of Angels
Non traduit en français
Hortense Calisher · 1951
Synopsis
Quinze nouvelles, new-yorkaises pour la plupart, dont plusieurs suivent Hester Elkin et son frère Joe, enfants d'une famille juive de Manhattan. Dans « The Middle Drawer », Hester ouvre, la semaine qui suit la mort de sa mère, le tiroir fermé à clé où celle-ci gardait une broche venue de la grand-mère et une photographie. Dans « A Wreath for Miss Totten », une institutrice aide une élève noire qui bégaie. D'autres récits quittent la ville pour une pension de campagne. Tous ont en commun la solitude et le rejet.
Contexte
Le volume rassemble les premiers récits de son autrice, parus en revue à partir de 1948, et fut son premier livre, en 1951. « The Middle Drawer » lui valut un prix O. Henry, le premier des quatre qu'elle reçut. La critique salua une prose aiguisée et un ton de détachement mondain ; Gertrude Buckman, dans le New York Times, trouva ces récits tristes, leurs personnages souffrant de leur différence et de leur isolement. Le recueil établit sa réputation, et deux bourses Guggenheim suivirent, en 1952 et 1955.
Pour qui
Récits courts, à la phrase longue et à la syntaxe exigeante. Il vaut mieux les lire un par un. Non traduits en français.
Prix et accueil
Le premier livre de son autrice, accueilli en 1951 par une critique qui en admira la prose sans se rallier tout entière.
Sources de cette fiche 18
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