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Récit
Autobiographie d'Alice Toklas
The Autobiography of Alice B. Toklas
Gertrude Stein · 1933
Synopsis
Alice Toklas, née à San Francisco, raconte son arrivée à Paris en 1907 et sa vie auprès de Gertrude Stein, au 27 rue de Fleurus. Défilent l'atelier aux murs couverts de toiles achetées avant que d'autres en veuillent, les samedis soir où viennent Picasso et Matisse, les épouses des génies qu'elle doit entretenir pendant que leurs maris parlent à son amie, la guerre passée à livrer des fournitures aux hôpitaux du Midi dans une camionnette Ford, puis les jeunes Américains d'après-guerre, Ernest Hemingway parmi eux.
Contexte
Le livre est écrit en six semaines, en octobre et novembre 1932, pour l'argent selon les biographes. The Atlantic Monthly, qui refusait ses textes depuis 1919, en donne environ six dixièmes en quatre livraisons à partir de mai 1933, avant le volume de Harcourt, Brace à la fin de l'été. Choisi par le Literary Guild, il se vend bien et lui vaut en 1934 et 1935 une tournée de conférences aux États-Unis. En février 1935, Henri Matisse, Georges Braque, Tristan Tzara, André Salmon et Eugene et Maria Jolas publient en supplément de la revue transition un démenti collectif ; son frère Leo parla d'un tissu de mensonges.
Pour qui
Sept chapitres à peu près chronologiques, dans une langue simple : c'est le plus accessible de ses livres. Il se lit comme une chronique et se vérifie mal.
Prix et accueil
Son seul grand succès de librairie ; la Modern Library l'a classé en 1998 parmi les vingt meilleurs livres de non-fiction en anglais du siècle.
Sources de cette fiche 8
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