États-Unis / Toutes les œuvres
Poésie
General William Booth Enters into Heaven and Other Poems
Non traduit en français
Vachel Lindsay · 1913
Premières lignes
Booth led boldly with his big bass drum—
(Are you washed in the blood of the Lamb?)
The Saints smiled gravely and they said: "He's come."
(Are you washed in the blood of the Lamb?)
Booth ouvrait hardiment la marche avec sa grosse caisse —
(Es-tu lavé dans le sang de l'Agneau ?)
Les saints sourirent gravement et dirent : « Il est arrivé. »
(Es-tu lavé dans le sang de l'Agneau ?)
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Le fondateur de l'Armée du Salut, mort aveugle, entre au paradis en tête d'un cortège ramassé dans les rues : lépreux, voyous des fossés, filles des ruelles, drogués, forçats, filles qui font sonner leurs banjos. Il marche devant en frappant sa grosse caisse. Le refrain demande chaque fois si l'on a été lavé dans le sang de l'Agneau, et la marge indique l'instrument à faire entendre : grosse caisse, banjos, flûte. Les cinquante-sept autres poèmes vont des routes de campagne et de Springfield à des portraits, de Lincoln à saint François, et à des fantaisies.
Contexte
Le général Booth meurt en août 1912 ; le poème ouvre dès janvier 1913 la revue Poetry, que Harriet Monroe venait de fonder à Chicago, puis donne son titre au premier livre de son auteur, paru la même année chez Mitchell Kennerley. Lindsay y mêlait le souvenir de nuits passées dans des foyers salutistes et l'autobiographie du général. Le sous-titre demande qu'on le chante sur l'air du cantique The Blood of the Lamb, et les indications en marge en font une sorte de partition. Au banquet de Poetry, en mars 1914, William Butler Yeats en loua la simplicité ; Charles Ives le mit en musique la même année.
Pour qui
Le poème-titre est écrit pour être dit à voix haute, avec accompagnement rythmé, et la lecture silencieuse en donne une idée incomplète. Le recueil n'est pas traduit en français.
Prix et accueil
Le poème qui fonde la réputation de son auteur ; il resta l'un de ceux que réclamaient les auditeurs de ses lectures.
Sources de cette fiche 7
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.