États-Unis / Toutes les œuvres
Roman
L'Ange exilé
Look Homeward, Angel: A Story of the Buried Life
Thomas Wolfe · 1929
Synopsis
Oliver Gant, tailleur de pierre venu de Pennsylvanie, s'établit à Altamont, ville de villégiature des montagnes de Caroline du Nord, et y épouse Eliza Pentland. Le père boit ; la mère achète des terrains, puis une pension, Dixieland, où elle emmène vivre son dernier fils, Eugene, loin de la maison paternelle. L'enfant vend des magazines puis porte les journaux, dévore les livres, et entre à l'école privée des Leonard, où il découvre les classiques. La famille compte encore Steve, Daisy, Helen, Luke et Ben.
Contexte
Le manuscrit, achevé en 1928 sous le titre O Lost, fut accepté par Scribner's en janvier 1929 ; Perkins en fit retirer quelque soixante mille mots, et le livre parut en octobre 1929 sous un autre titre. Les habitants d'Asheville se reconnurent aussitôt sous les noms inventés ; le livre fut retiré de la bibliothèque publique pendant plusieurs années, et son auteur, resté huit ans à l'écart, ne revint qu'en 1937. Le texte d'origine fut publié en 2000, pour le centenaire de sa naissance. La maison de sa mère est un musée depuis 1949.
Pour qui
Roman long et touffu, sans intrigue serrée, porté par une prose qui accumule. Deux traductions françaises, de Pierre Singer et de Jean Michelet, parues sous quatre titres.
Prix et accueil
Ventes modestes, mais grand succès critique ; Sinclair Lewis le cita avec éloge dans son discours du prix Nobel en 1930.
Sources de cette fiche 9
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.