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Roman
Moisson rouge
Red Harvest
Dashiell Hammett · 1929
Premières lignes
I first heard Personville called Poisonville by a red-haired mucker named Hickey Dewey in the Big Ship in Butte. He also called his shirt a shoit.
La première fois que j'ai entendu appeler Personville Poisonville, c'était par un terrassier rouquin nommé Hickey Dewey, au Big Ship, à Butte. Il appelait aussi sa chemise une « ch'mise ».
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après archive.org
Synopsis
Un agent de la Continental Detective Agency, jamais nommé, est appelé à Personville, que tout le monde appelle Poisonville, par Donald Willsson, directeur des journaux de la ville, qu'on abat avant leur rendez-vous. Le père de la victime, Elihu, maître des mines et de la banque, avait fait venir des hommes de main pour briser une grève et n'a plus su s'en défaire : trois caïds et le chef de la police tiennent la ville. Elihu engage l'agent pour la nettoyer, puis veut se dédire ; l'agent reste, et fait croire à chacun que les autres le trahissent.
Contexte
Le roman paraît d'abord dans la revue Black Mask, en quatre livraisons de titres différents, de novembre 1927 à février 1928, puis chez Knopf en 1929. Hammett avait travaillé pour une agence qui brisait aussi des grèves ; la ville est inspirée de Butte, dans le Montana, où il disait avoir été envoyé. Sa langue sèche, où l'on ne sait des personnages que ce qu'ils font et disent, fit de son héros le prototype du détective dur à cuire. On a rapproché du livre, sans filiation établie, un film de samouraï d'Akira Kurosawa, dont Sergio Leone tira un western.
Pour qui
Roman en vingt-sept chapitres, à l'intrigue serrée et aux trahisons nombreuses. Traduit en 1950, puis intégralement en 2009 par Natalie Beunat et Pierre Bondil.
Prix et accueil
Retenu en 2005 par le magazine Time parmi les cent meilleurs romans de langue anglaise parus depuis 1923.
Sources de cette fiche 10
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.