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Roman
La Jungle
The Jungle
Upton Sinclair · 1906
Synopsis
Jurgis Rudkus et Ona, jeunes Lituaniens, sont venus à Chicago avec leur famille, une douzaine de personnes en tout, et célèbrent leurs noces dans l'arrière-salle d'un saloon, derrière les parcs à bestiaux. Jurgis, embauché chez Brown's, balaie les entrailles dans la salle d'abattage. La famille achète une maison dont elle n'a pas compris les clauses, et découvre des intérêts qu'elle n'attendait pas. L'hiver vient : le gel, les accidents, les contremaîtres qu'il faut payer, la viande avariée qu'on traite et qu'on revend, les ouvriers tombés dans les cuves.
Contexte
Le journal socialiste Appeal to Reason lui avance cinq cents dollars ; il passe sept semaines de 1904 dans les abattoirs de Chicago, une gamelle à la main pour passer pour un ouvrier. Le texte paraît en feuilleton dans ce journal de février à novembre 1905, puis, après le refus de plusieurs éditeurs, en volume chez Doubleday, Page en 1906. Sinclair voulait gagner ses lecteurs au socialisme ; ils ne retinrent que la viande. Il envoie un exemplaire au président Roosevelt, qui fait enquêter, et deux lois fédérales, sur l'inspection des viandes et sur les aliments, sont signées le 30 juin 1906. Sinclair dit avoir visé le cœur du public et l'avoir atteint à l'estomac.
Pour qui
Roman long, aux scènes d'abattoir éprouvantes, écrit pour convaincre autant que pour raconter. Traduction récente d'Anne Jayez et de Gérard Dallez.
Prix et accueil
Vingt-cinq mille exemplaires en six semaines, des traductions en dix-sept langues en quelques mois ; jamais épuisé depuis.
Sources de cette fiche 9
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