Roman
ልብ ወለድ ታሪክ
Non traduit en français
Afäwärq Gäbrä Iyäsus · 1908
Synopsis
Pendant une guerre, un général du roi chrétien, qui porte le titre de däggazmač, est capturé par un roi païen. Ses deux enfants, son fils Wahéd et sa fille Tobbya, partent chacun de leur côté pour le délivrer. Enlèvements, déguisements et retournements se succèdent : Tobbya, travestie en garçon, se retrouve au cœur d'intrigues amoureuses, et sa foi obstinée est mise à l'épreuve jusqu'au bout, le hasard et la providence décidant de chaque tournant.
Contexte
Le roman parut à Rome en 1908, où existait déjà une imprimerie en caractères éthiopiens, avec une courte préface de Francesco Gallina, titulaire de la chaire d'amharique de Naples, dont l'auteur était l'assistant. Son titre, un récit né du cœur ou plutôt de l'esprit, revendique l'invention : là où les écrits traditionnels, surtout en guèze, se donnaient pour vrais, celui-ci annonce des héros qui n'ont jamais existé, et l'expression est devenue en amharique le nom même de la fiction en prose. Une traduction anglaise de Tadesse Tamrat parut en 1964.
Pour qui
Roman en amharique, traduit en anglais en 1964. Le style orné, d'une grande pureté, se goûte mieux avec quelques repères sur l'Éthiopie chrétienne.
Prix et accueil
Tenu pour le premier roman en amharique et l'un des premiers romans en langue africaine, il a fait de son auteur un novateur.