Récit
L'Âge d'homme
Michel Leiris · 1939
Synopsis
À trente-quatre ans, un homme entreprend de se décrire sans complaisance, en commençant par un portrait de son propre corps. Il remonte ensuite à ses souvenirs d'enfance, à ses peurs, à ses hontes et à l'éveil de sa sexualité, jusqu'à son entrée dans l'âge adulte : le mariage, les premiers livres, les débuts d'une carrière savante. Le récit s'ordonne autour d'un tableau de Cranach qui réunit deux figures de femmes, Lucrèce et Judith.
Contexte
Commencé en 1930, le livre parut chez Gallimard en 1939. En 1946, une nouvelle édition le fit précéder d'une préface, De la littérature considérée comme une tauromachie, dont le titre rapproche l'écrivain du torero. L'ouvrage mêle la confession, l'enquête ethnographique et ce que l'auteur avait appris de sa psychanalyse. Sa franchise, sans aucune indulgence pour lui-même, a dérouté ses premiers lecteurs.
Pour qui
Autobiographie sans intrigue, qui procède par thèmes et par images plutôt que par récit suivi ; son ton peut dérouter.
Prix et accueil
En anglais, la traduction de Richard Howard, Manhood, a été rééditée en 1992 par les presses de l'université de Chicago.
Sources de cette fiche 4
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