Roman
Monsieur Vénus
Rachilde · 1884
Synopsis
Raoule de Vénérande, jeune aristocrate libre et provocante, qui rejette les valeurs de son milieu et adopte des allures masculines, s'éprend de Jacques Silvert, un jeune homme pauvre et d'une beauté fragile qui fabrique des fleurs artificielles. Elle le domine et le façonne à sa guise, renversant les rôles de l'homme et de la femme. Autour d'eux, Marie, la sœur de Jacques, le baron de Raittolbe, ancien officier qui courtise Raoule, et la tante de celle-ci, Élisabeth, assistent à cette liaison qui défie les conventions.
Contexte
Le roman parut en 1884 sous la double signature de Rachilde et de Francis Talman, nom que des chercheurs tiennent pour un prête-nom. Poursuivie par la justice belge, l'autrice fut condamnée par défaut à deux ans de prison. Une version revue parut à Paris en 1889, sous son seul nom, avec une préface de Maurice Barrès. On y lit aujourd'hui une œuvre majeure de la littérature décadente et une réflexion précoce sur les identités de genre.
Pour qui
Un roman de la fin du dix-neuvième siècle, au style orné ; le trouble qu'il suscite tient au renversement des rôles plus qu'à l'intrigue.
Prix et accueil
Réédité en 2024 par Gallimard en Folio classique ; traduit en anglais par Melanie Hawthorne pour la Modern Language Association en 2004.
Sources de cette fiche 6
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.