Récit
Aurélia
Gérard de Nerval · 1855
Synopsis
Le narrateur raconte la crise qu'il a traversée après la perte d'Aurélia, une femme qu'il avait aimée longtemps après qu'elle lui fut devenue inaccessible. Tenant le rêve pour « une seconde vie », il consigne ses songes et ses visions et les mêle aux épisodes de sa vie éveillée. Tour à tour sceptique sur ces états mystiques et repris par eux, il cherche à en déchiffrer le sens, sans trancher entre le délire et la révélation.
Contexte
Le récit, sous-titré Le Rêve et la Vie, parut dans la Revue de Paris en deux livraisons, le 1er janvier et le 15 février 1855. Nerval l'avait écrit pendant son séjour chez le docteur Émile Blanche, aliéniste qui l'encourageait à consigner ses rêves par écrit ; il voulait y fixer les pensées éprouvées au plus fort de sa folie. On reconnaît dans Aurélia la comédienne et chanteuse qu'il aima sans retour. Le texte se réclame de Swedenborg, d'Apulée et de Dante.
Pour qui
Un récit bref et fragmentaire, entre journal, conte fantastique et confession mystique ; il demande une lecture lente.
Prix et accueil
Longtemps peu lu, redécouvert par les symbolistes dans les années 1880 ; Richard Sieburth l'a traduit en anglais pour Penguin.
Sources de cette fiche 7
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