Poésie
Cahier de Douai
Arthur Rimbaud · 1891
Synopsis
Cahier de Douai : vingt-deux poèmes écrits par Rimbaud entre mars et octobre 1870, recopiés de sa main. Des poèmes amoureux, comme Première soirée, Roman ou Rêvé pour l'hiver, y côtoient des pièces politiques contre l'Empire et la guerre, comme Le Mal ou Rages de Césars, et des satires de la vie bourgeoise, comme À la musique. Le jeune poète y dit aussi la fugue et la liberté de la route, de Sensation à Ma Bohème, tout en détournant avec ironie les modèles qu'il admire.
Contexte
Rimbaud remit ces poèmes à Paul Demeny lors de deux séjours à Douai : quinze le 26 septembre 1870, alors qu'il logeait chez les tantes de son professeur Georges Izambard, puis sept sonnets en octobre. Il lui demanda ensuite de les brûler ; Demeny n'en fit rien et les vendit à Rodolphe Darzens. Les poèmes parurent pour la première fois en 1891 dans Reliquaire, chez Léon Genonceaux, et le manuscrit fut reproduit en fac-similé chez Messein en 1919. Acheté par Stefan Zweig en 1914, il est entré en 1985 à la British Library. On l'appelle aussi Recueil de Douai ou Recueil Demeny.
Pour qui
Pour lire les tout premiers poèmes de Rimbaud, où se mêlent le désir, la colère politique et le goût de la liberté.
Prix et accueil
Au programme de première 2026-2027, ces poèmes se lisent dans l'ordre du manuscrit, de Première soirée jusqu'à Ma Bohème (Fantaisie).