Nouvelles
La Morte amoureuse
Théophile Gautier · 1836
Premières lignes
Vous me demandez, frère, si j’ai aimé ; oui.
Texte cité d'après fr.wikisource.org
Synopsis
Devenu vieux, le prêtre Romuald raconte l'aventure qui a marqué sa jeunesse. Le jour de son ordination, il aperçoit dans l'église une femme d'une beauté éblouissante, Clarimonde, qui semble lui promettre son amour, et il prononce pourtant ses vœux. Envoyé dans une cure de campagne, il ne parvient pas à l'oublier. Il en vient à mener une double existence : prêtre le jour, il vit la nuit à Venise auprès d'elle.
Contexte
La nouvelle parut en 1836 dans La Chronique de Paris, un an après la préface où son auteur avait soutenu la doctrine de l'art pour l'art. Elle prend la forme d'une confession : un prêtre âgé raconte, à la première personne, ce qu'il a vécu au sortir du séminaire. Rangée parmi les grands récits fantastiques de l'auteur, elle met aux prises le désir et la foi, la sensualité et la vie de l'esprit, et se tient au bord du rêve. Plusieurs traductions anglaises ont paru au début du XXe siècle, dont celle de Lafcadio Hearn.
Pour qui
Une nouvelle courte, qui se lit d'une traite ; mieux vaut l'aborder sans rien savoir de ce qu'est Clarimonde.
Prix et accueil
Elle compte parmi les récits fantastiques majeurs de son auteur, et parmi les textes fondateurs du genre en Occident.
Sources de cette fiche 4
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.