Récit
Mémoires d'Outre-Tombe
Premières lignes
Il y a quatre ans qu'à mon retour de la Terre Sainte, j'achetai près du hameau d'Aulnay, dans le voisinage de Sceaux et de Châtenay, une maison de jardinier, cachée parmi les collines couvertes de bois.
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Un homme écrit le récit de sa vie pour qu'il ne paraisse qu'après sa mort, et s'adresse à ses lecteurs depuis le tombeau. Il remonte à son enfance à Saint-Malo et au château de Combourg, puis raconte son voyage en Amérique, l'émigration, la guerre et l'exil à Londres. Viennent ensuite ses années d'écrivain, puis celles d'homme d'État, ambassadeur et ministre, au fil des régimes qui se succèdent de la Révolution à la monarchie de Juillet : l'histoire d'une vie se mêle à celle de son siècle.
Contexte
Commencé en 1809 sous le titre de Mémoires de ma vie et achevé en 1841, le texte se divise en quatre parties : l'enfance, la jeunesse et les voyages ; la carrière littéraire ; la carrière politique ; les dernières années. En 1836, une société par actions se forma pour en exploiter la publication posthume, contre une rente viagère servie à l'auteur. Le texte parut d'abord en feuilleton dans La Presse, à partir du 21 octobre 1848, puis en douze volumes chez Eugène et Victor Penaud, de janvier 1849 à octobre 1850.
Pour qui
Un texte très long, en quarante-deux livres, souvent publié en extraits ; chaque partie peut se lire séparément, à commencer par l'enfance bretonne.
Prix et accueil
Plusieurs fois traduits en anglais, ils font l'objet depuis 2018 d'une traduction intégrale d'Alex Andriesse chez New York Review Books.
Sources de cette fiche 3
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