Nouvelles
Le Horla
Guy de Maupassant · 1887
Premières lignes
8 mai.—Quelle journée admirable! J'ai passé toute la matinée étendu sur l'herbe, devant ma maison, sous l'énorme platane qui la couvre, l'abrite et l'ombrage tout entière.
Texte cité d'après gutenberg.org
Synopsis
Journal tenu du 8 mai au 10 septembre par un homme qui vit seul dans sa maison des bords de Seine, près de Rouen. Le premier jour, il salue un superbe trois-mâts brésilien qui remonte le fleuve. Il tombe ensuite malade sans cause, dort mal, trouve au matin sa carafe vidée alors qu'il n'y a pas bu, voit une rose se cueillir d'elle-même. Il en vient à se croire habité par un être invisible, auquel il donne un nom : le Horla.
Contexte
Le récit a connu trois états : Lettre d'un fou, parue dans Gil Blas le 17 février 1885 sous un pseudonyme ; une première version du Horla, dans le même journal le 26 octobre 1886 ; enfin la version définitive, sous forme de journal, qui donne son titre au recueil publié chez Ollendorff en 1887. Ces formes successives témoignent d'un patient travail de composition, que l'on a longtemps confondu à tort avec un document sur la maladie de l'auteur.
Pour qui
Un récit bref, en entrées datées, qui se lit d'une traite ; la version de 1886 peut se lire ensuite.
Prix et accueil
Tenu pour un sommet du fantastique français, il a été traduit en anglais par Charlotte Mandell pour Melville House.
Sources de cette fiche 2
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