Récit
L'affaire Crainquebille
Anatole France · 1901
Premières lignes
La majesté de la justice réside tout entière dans chaque sentence rendue par le juge au nom du peuple souverain. Jérôme Crainquebille, marchand ambulant, connut combien la loi est auguste, quand il fut traduit en police correctionnelle pour outrage à un agent de la force publique.
Texte cité d'après fr.wikisource.org
Synopsis
Crainquebille, vieux marchand des quatre-saisons, pousse sa voiture dans les rues de Paris. Un jour, une cordonnière, Mme Bayard, lui prend une botte de poireaux et rentre chercher l'argent ; l'agent 64 lui ordonne à trois reprises de circuler, il répond qu'il attend son dû. L'agent l'arrête en affirmant qu'il a crié « Mort aux vaches ! ». Au tribunal, le président écarte le témoignage d'un médecin qui dit le contraire et condamne le marchand à quinze jours de prison et cinquante francs d'amende.
Contexte
L'édition originale parut en 1901 chez Édouard Pelletan, ornée de soixante-trois compositions de Steinlen gravées sur bois par plusieurs graveurs, dont Deloche, Froment et Gusman. L'auteur en tira une comédie en trois actes, créée en 1903 au théâtre de la Renaissance. Le récit met en scène l'injustice faite à un petit commerçant par la police et le tribunal, au moment où l'écrivain, engagé pour Dreyfus, se tournait vers le socialisme.
Pour qui
Huit chapitres brefs, d'une ironie constante ; la scène du procès, au centre du livre, se lit aussi à part.
Prix et accueil
Jacques Feyder en tira un film muet en 1922, Jacques de Baroncelli un film parlant en 1934 ; le récit existe en anglais sous le titre Crainquebille.
Sources de cette fiche 6
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