Roman
Les Aventures de Kvatchi Kvatchantiradzé
კვაჭი კვაჭანტირაძე
Synopsis
Kvatchi Kvatchantiradzé naît un jour d'orage, et ses premiers mots sont « moi, moi, moi ». Devenu un jeune homme au charme irrésistible et sans scrupule, il vit d'abord des femmes, puis monte des escroqueries plus savantes, s'entoure d'une bande et dépouille les veuves pauvres comme les hommes riches. La Géorgie lui paraît trop petite : il gagne la Russie, où la guerre et la révolution ouvrent à son audace des perspectives sans mesure, et finit par approcher Raspoutine.
Contexte
Le livre, d'abord une suite de croquis, fut refondu en roman en 1924 et publié l'année suivante. Parce qu'il célébrait la France d'avant-guerre et condamnait la révolution russe et l'invasion soviétique de la Géorgie, une version fortement censurée en fut donnée en 1934, et c'est elle que les rééditions ont reprise jusqu'à nos jours. L'auteur fusillé, ses livres furent bannis près de vingt ans, jusqu'à sa réhabilitation. La traduction anglaise de Donald Rayfield, faite sur le texte de 1925, a paru en 2015 ; la française, intégrale, est de Maïa Varsimashvili-Raphael.
Pour qui
Un roman long et drôle, de construction picaresque ; les épisodes russes se comprennent mieux quand on connaît la Géorgie d'avant la révolution.
Prix et accueil
Le plus connu des romans picaresques géorgiens, et l'un des classiques du vingtième siècle du pays.