Guyane française (France) / Toutes les œuvres
Poésie · Une piste pour commencer
Pigments
Léon-Gontran Damas · 1937
Synopsis
Des poèmes brefs qui disent ce que coûte l'assimilation : la honte apprise, la culture qu'on étouffe, le costume européen imposé aux colonisés. Écrits en français, ils brisent le vers, le mètre et la métaphore, et font du rythme et du corps des armes de résistance. Un poème, « Et caetera », appelle les tirailleurs sénégalais à laisser les Allemands en paix plutôt que de se battre pour ceux qui les ont enrôlés.
Contexte
Le livre parut à Paris en 1937 chez Guy Lévis Mano, tiré à trois cents exemplaires, avec une préface de Robert Desnos et un bois gravé de Frans Masereel. Premier livre de poèmes publié par l'un des trois fondateurs de la négritude, il passe pour le manifeste du mouvement. À la déclaration de guerre, en 1939, il fut saisi et interdit pour atteinte à la sûreté de l'État, à cause de ses appels aux soldats noirs. Damas publia l'année suivante le récit d'une mission d'enquête en Guyane.
Pour qui
Poèmes très courts, à lire à voix haute, où le rythme compte autant que le sens ; le livre se lit en peu de temps.
Prix et accueil
Saisi en 1939, il est tenu aujourd'hui pour le premier livre de la négritude, avant ceux de Césaire et de Senghor.
Sources de cette fiche 5
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