Roman
Être sans destin
Sorstalanság
Imre Kertész · 1975
Synopsis
Budapest, 1944. Köves Gyuri, quatorze ans, voit partir son père au service du travail ; il reste avec sa belle-mère et travaille dans une usine d'armement de Csepel. Un jour, un policier le fait descendre de l'autobus avec d'autres garçons ; on les conduit dans une briqueterie, puis dans un wagon jusqu'à Auschwitz, et de là à Buchenwald. Il décrit chaque étape comme une chose raisonnable : la file, la sélection, la hiérarchie, la ration, la maladie. Il ne comprend pas ce qui lui arrive et ne s'en indigne jamais.
Contexte
Commencé en 1960 et achevé en 1973, le roman est refusé cette année-là par les éditions Magvető ; il paraît en 1975 chez Szépirodalmi et reçoit un accueil critique favorable, sans entrer dans le canon. Un article de György Spiró, en 1983, le fait redécouvrir, et une nouvelle édition suit en 1985. Le livre trouve d'abord son public à l'étranger, en Allemagne à partir de 1990 ; en Hongrie, il ne s'impose qu'après le changement de régime et surtout après le Nobel. Kertész écrivit lui-même le scénario du film tiré du roman en 2005.
Pour qui
Un roman à la première personne, d'une neutralité constante ; c'est elle qui rend le texte difficile. Traduit en français et en anglais.
Prix et accueil
Le livre majeur du premier écrivain hongrois lauréat du prix Nobel, distinction que László Krasznahorkai reçut à son tour en 2025.