Cinéma
Mother India
Mehboob Khan · 1957
Synopsis
Le jour où l'on inaugure un barrage qui doit soulager les paysans, la vieille Radha se souvient. Jeune mariée, elle a vu sa belle-mère s'endetter pour la noce auprès de l'usurier Sukhilala, qui réclame depuis des intérêts sans fin. Son mari Shamu, les bras broyés dans un accident, quitte la maison ; seule, entre inondations et famine, Radha élève ses fils, le sage Ramu et le rebelle Birju, qui ne pardonne rien à l'usurier.
Contexte
Le film est une nouvelle version, en couleurs, d'Aurat, que Mehboob Khan avait tourné en 1940 ; Kanhaiyalal y reprend le rôle de l'usurier. Pendant le tournage de la scène de l'incendie, à Umra près de Surat, le feu échappa au contrôle de l'équipe et Sunil Dutt, qui jouait le fils rebelle, sauva Nargis des flammes ; ils se marièrent en 1958. Le titre répond au pamphlet de l'Américaine Katherine Mayo, Mother India (1927), qui dénigrait la société indienne.
Pour qui
Film long, près de trois heures, en hindi et en couleurs, ponctué de chansons ; le récit est un long retour en arrière.
Prix et accueil
Premier film indien retenu pour l'Oscar du meilleur film étranger, perdu d'une voix face aux Nuits de Cabiria ; Filmfare du meilleur film et de la meilleure actrice.
Sources de cette fiche 11
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