Récit
Memoirs of a Babylonian Princess
Non traduit en français
Maria Theresa Asmar · 1844
Synopsis
L'autrice, fille de l'émir Abdallah Asmar, raconte sa naissance près des ruines de Ninive, son enfance à Bagdad et à Mossoul, la peste et les persécutions qui frappent les chrétiens, les harems qu'elle visite, l'école de filles qu'elle fonde et qu'un missionnaire européen ruine, puis sa vie parmi les Bédouins. Le second volume la suit à Jérusalem et au mont Thabor, puis au Liban, où l'émir Bachir la reçoit dans son palais de Beiteddine et où elle rencontre Lady Hester Stanhope, avant son départ pour l'Europe.
Contexte
Le livre parut à Londres en 1844 chez Henry Colburn, en deux volumes et plus de sept cents pages, avec une dédicace à la reine douairière et une préface datée de mai 1844. Sa page de titre le dit écrit par l'autrice elle-même et traduit en anglais, sans nommer la langue d'origine ni le traducteur. Elle y écrit pour faire connaître les mœurs de l'Orient et mettre en garde contre la confiance imprudente, après des années de revers en Europe.
Pour qui
En anglais, dans une traduction faite du vivant de l'autrice ; deux volumes, entre souvenirs, scènes de mœurs et récits de voyage.
Prix et accueil
Le livre fit connaître son autrice en Europe sous le nom de princesse de Babylone, et reste son œuvre la plus connue.