Poésie
Rubayat
رباعیات
عمر خیّام (Omar Khayyam) · 1100
Synopsis
Quelques centaines de quatrains, poèmes de quatre vers dont chacun forme un tout. Ils disent la brièveté de la vie et la fuite du temps, l'ignorance de l'homme devant le destin et devant Dieu, le vin et l'amour comme refuges de l'instant ; ils interrogent aussi, sans y répondre, ce qui vient après la mort. Aucun récit ne les relie : chaque quatrain se lit seul, et chaque recueil en ordonne un choix différent.
Contexte
Les quatrains n'apparaissent d'abord que cités çà et là dans des ouvrages en prose, quelques décennies après la mort du savant, et les recueils manuscrits qui les rassemblent sont bien plus tardifs. Au fil des siècles, le nombre de pièces qu'on lui attribue n'a cessé de croître : les recueils en retiennent de quelques dizaines à plus d'un millier, et certains spécialistes n'en tiennent pour authentiques qu'environ cent cinquante. L'Anglais Edward FitzGerald en publia en 1859 une adaptation libre qui les rendit célèbres en Occident. En français, la traduction d'Armand Robin a été reprise en 1994 dans la collection Poésie, et l'édition critique de Sadegh Hedayat a paru traduite chez José Corti en 1993.
Pour qui
Des pièces très brèves, à lire une à une. Il faut savoir que les éditions retiennent des nombres de quatrains très différents, la part authentique restant discutée.
Prix et accueil
Parmi les poèmes persans les plus lus au monde, surtout depuis l'adaptation anglaise de FitzGerald, rééditée des centaines de fois.