Théâtre · Une piste pour commencer
Pygmalion
George Bernard Shaw · 1912
Synopsis
À Covent Garden, un soir de pluie, le phonéticien Henry Higgins se vante de pouvoir faire passer pour une duchesse Eliza Doolittle, marchande de fleurs à l'accent des rues de Londres. Le colonel Pickering relève le pari : si Higgins y parvient dans les six mois, à la garden-party d'un ambassadeur, il en paiera les frais. Eliza s'installe chez le professeur et se soumet à un apprentissage harassant de la langue et des manières, où se jouent les distinctions de classe.
Contexte
La pièce est créée en allemand au Hofburgtheater de Vienne le 16 octobre 1913, puis en anglais à Londres, au His Majesty's Theatre, le 11 avril 1914, avec Mrs Patrick Campbell en Eliza. L'acteur qui joue Higgins en change la fin sans prévenir l'auteur ; Shaw répond en 1916 par une postface qui explique pourquoi ses deux héros ne peuvent pas se marier, et il refuse encore en 1938 de les unir. L'adaptation de cette année-là au cinéma lui vaut l'Oscar du scénario.
Pour qui
Une pièce en cinq actes, d'une lecture rapide, traduite en français par Augustin et Henriette Hamon dès 1924, puis par Michel Habart.
Prix et accueil
Portée à l'écran en 1938, puis devenue à Broadway, en 1956, la comédie musicale My Fair Lady, elle-même filmée en 1964.
Sources de cette fiche 5
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