Roman
La Saga de Tristram et d'Ísönd
Tristrams saga ok Ísöndar
Frère Robert · 1226
Synopsis
Le prince breton Kanelangres, venu en Angleterre, s'éprend de Blensinbil, sœur du roi Markis. Leur fils Tristram, enlevé enfant par des marchands norvégiens, finit par gagner la cour de son oncle, où il se distingue en tuant le champion irlandais Mórhold. Plus tard, il passe en Irlande, où la mère d'Ísönd prépare un philtre d'amour ; pendant la traversée qui les ramène vers l'Angleterre, Tristram et Ísönd le boivent par erreur, et naît entre eux un lien plus fort que les devoirs de chacun.
Contexte
Le prologue porte que le texte fut mis en norrois en 1226, sur l'ordre du roi Hákon, par frère Robert. C'est une adaptation abrégée du Tristan de Thomas d'Angleterre, poème anglo-normand du douzième siècle dont il ne reste que des fragments : les dialogues sont raccourcis et les monologues intérieurs supprimés, mais le style, orné, use d'allitérations, de rimes et de parallélismes. Le texte complet n'est conservé que par un manuscrit islandais sur papier du dix-septième siècle, à côté de fragments du quinzième. Il a inspiré une version islandaise au quatorzième siècle et des ballades en Islande, au Danemark et aux Féroé.
Pour qui
Un roman en prose, plus bref que son modèle et tourné vers l'action ; lisible en français dans la Pléiade.
Prix et accueil
Seul témoin complet de la branche courtoise de la légende, celle de Thomas, et premier roman de chevalerie passé en norrois.