Poésie
Les Rêves de Baldr
Baldrs draumar
Anonyme · 950
Premières lignes
Senn váru æsir
allir á þingi
ok ásynjur
allar á máli,
Ensemble les Ases
furent tous réunis en assemblée,
et les déesses
toutes en conseil,
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après heimskringla.no
Synopsis
Le dieu Baldr fait de mauvais rêves, et les Ases tiennent conseil. Odin selle Sleipnir et descend jusqu'au royaume de Hel ; un chien ensanglanté vient à sa rencontre. Près de la porte orientale, il trouve la tombe d'une voyante et la réveille par ses charmes. Il se présente sous un faux nom, Vegtamr, fils de Valtamr, et la presse de questions sur ceux qu'on attend chez les morts et sur le sort de son fils ; elle ne répond qu'à contrecœur, et chaque fois demande à se taire.
Contexte
Le poème, l'un des plus courts de l'Edda, compte quatorze strophes en fornyrðislag dans son seul témoin sur vélin, un manuscrit des environs de 1300 qu'Árni Magnússon acquit en 1691 ; il ne figure pas dans le Codex Regius. Des copies sur papier, à partir de 1680, y ajoutent quelques strophes, jugées bien plus récentes, et l'intitulent Vegtamskviða, du faux nom que prend Odin. Bellows le datait du milieu du dixième siècle ; une de ses strophes rappelle la Völuspá, et la première se retrouve presque à l'identique dans la Þrymskviða. Wagner s'en est souvenu dans le dialogue de Wotan et d'Erda, au troisième acte de Siegfried.
Pour qui
Quatorze strophes, à lire d'un trait ; le poème suppose connu le mythe de Baldr, qu'il n'expose pas.
Prix et accueil
Le premier poème eddique passé en anglais : Thomas Gray en donna une version en 1761, d'après l'édition de Bartholin.