Poésie
Atlamál
Anonyme · 1150
Premières lignes
Frétt hefir öld óvu,
þá er endr of gerðu
seggir samkundu,
sú var nýt fæstum,
Les hommes ont entendu parler
de la rencontre que tinrent jadis
des guerriers,
elle ne fut profitable qu'à bien peu,
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après heimskringla.no
Synopsis
Atli, qui projette la mort de ses beaux-frères, fait inviter chez lui Gunnarr et Högni, fils de Gjúki. Guðrún, sa femme, tente de prévenir ses frères par des runes, que le messager Vingi altère. Kostbera, l'épouse de Högni, déchiffre les signes et raconte ses rêves, où paraît un ours blanc ; Glaumvör, celle de Gunnarr, rêve à son tour. Les frères écartent ces présages et partent avec trois compagnons, après que Vingi, rappelé par Glaumvör au devoir envers l'hôte, a prêté serment.
Contexte
Le Codex Regius le qualifie de groenlandais, et l'on y voit d'ordinaire une composition du douzième siècle faite dans la colonie scandinave du Groenland : l'ours blanc du rêve de Kostbera, le ton âpre et les suites modestes, une dizaine d'hommes, vont dans ce sens, tandis que Pettit relève aussi des indices d'un milieu danois. Le poème traite la même histoire que l'Atlakviða, plus longuement et dans un autre style, et c'est le seul poème eddique entièrement en málaháttr. Il occupe les feuillets 41 à 44 du manuscrit, où plusieurs leçons restent incertaines.
Pour qui
Un long récit héroïque, plus lent et plus familier que l'autre poème eddique sur la même matière ; on gagne à lire les deux poèmes à la suite.
Prix et accueil
La seule pièce de l'Edda attribuée à la colonie groenlandaise, et une version âpre de la légende des Nibelungen.