Cinéma
Où est passé Daniel Wax ?
לאן נעלם דניאל וקס?
אברהם הפנר (Avraham Heffner) · 1974
Synopsis
Benny Spitz, chanteur d'une trentaine d'années qui a réussi aux États-Unis sous le nom de Benny Ziv et y a épousé une Australienne, revient en visite en Israël. À une réunion d'anciens élèves à Haïfa, il retrouve son ami Micha Lipkin, devenu chef de service à l'hôpital Hadassah, et demande ce qu'est devenu Daniel Wax, le roi de leur classe et l'idole des filles. Personne ne le sait. Benny consacre son séjour à le chercher, de Haïfa à Jérusalem et au Sinaï, chez d'anciens camarades qui parlent de Wax avec admiration sans savoir où il est passé.
Contexte
Heffner écrivit et réalisa le film, produit par Bill Gross ; l'image est d'Amnon Salomon. Ariel Zilber, alors inconnu, en écrivit la musique et, avec Ehud Manor, trois chansons que chante Lior Yeini, dont l'une resta attachée à son nom. Le personnage de Benny s'inspire du chanteur Ran Eliran, ami d'enfance du réalisateur. Aucun distributeur n'en voulut : il ne sortit qu'en 1974, au cinéma Gordon de Tel-Aviv, et ne vendit que 9 300 billets. La Cinémathèque de Jérusalem y lit une parabole sur le rêve sioniste et sa réalité ; le film est l'un des emblèmes du cinéma d'auteur de ces années.
Pour qui
Une fiction d'une heure et demie à deux heures, en hébreu. Mieux vaut savoir que la quête du camarade disparu est aussi celle des idéaux d'une génération.
Prix et accueil
Ignoré à sa sortie ; en 2008, le critique Uri Klein le plaça au deuxième rang des meilleurs films israéliens de tous les temps.