Essai
Petites Œuvres morales
Operette morali
Giacomo Leopardi · 1827
Premières lignes
Narrasi che tutti gli uomini che da principio popolarono la terra, fossero creati per ogni dove a un medesimo tempo, e tutti bambini, e fossero nutricati dalle api, dalle capre e dalle colombe nel modo che i poeti favoleggiarono dell’educazione di Giove.
On raconte que tous les hommes qui peuplèrent la terre au commencement furent créés partout en même temps, et tous enfants, et qu'ils furent nourris par les abeilles, les chèvres et les colombes, de la manière dont les poètes ont conté l'éducation de Jupiter.
Traduction d'Erostrate
Texte cité d'après it.wikisource.org
Synopsis
Une suite de pièces en prose, dialogues et récits, où se croisent figures de la mythologie, personnages historiques, animaux et idées personnifiées. Sur un ton d'ironie et de satire, l'auteur y interroge le malheur des hommes, l'impossibilité du bonheur, les illusions qui en tiennent lieu ; dans l'un des dialogues, un Islandais s'adresse à la Nature, divinité indifférente au bien-être des hommes.
Contexte
L'essentiel du livre fut écrit en 1824 ; la première édition parut à Milan en 1827 chez l'éditeur Antonio Fortunato Stella, pour qui l'auteur travaillait alors. Le recueil mêle les dialogues, les contes philosophiques et les poèmes en prose. En français, Joël Gayraud l'a traduit chez Allia, en le complétant de huit petites œuvres morales inédites ; en anglais, Giovanni Cecchetti l'a traduit en 1982 sous le titre « Operette Morali: Essays and Dialogues », puis J. G. Nichols sous celui de « Moral Fables ».
Pour qui
Des pièces brèves, dialogues et contes, qui se lisent séparément et dans l'ordre que l'on veut.
Prix et accueil
Le livre n'a pas de précédent direct dans les lettres italiennes.