Épopée
Morgante
Luigi Pulci · 1483
Synopsis
Au temps de Charlemagne, le paladin Orlando est en rivalité avec le traître Gano de Maganza. Près du monastère de Chiaramonte, il affronte les géants qui menacent les moines, vainc Morgante et le convertit au christianisme ; le géant devient son compagnon fidèle. Leur route croise celle de Margutte, demi-géant toujours affamé, et d'Astarotte, un démon savant qui discute de science et de théologie.
Contexte
Commandé vers 1461 par Lucrezia Tornabuoni, le poème parut d'abord en vingt-trois chants vers 1478, en s'appuyant sur un « Orlando » anonyme du XIVe siècle, puis dans une version augmentée de cinq chants, le « Morgante maggiore », en 1483. Byron en traduisit le premier chant en 1822 ; Joseph Tusiani en a donné la traduction anglaise complète en 1998, et Pierre Sarrazin la traduction française, chez Brepols, en 2001.
Pour qui
Une longue épopée chevaleresque et comique, à lire par épisodes, pour qui aime la parodie et les géants.
Prix et accueil
Selon l'encyclopédie De Agostini, l'originalité du poème tient surtout à ses personnages réinventés.