Roman
Mafuta
Non traduit en français
Katama Mkangi · 1984
Synopsis
Dans une société imaginaire, les Wateule, les élus, tiennent le haut du pavé ; pour entrer dans leur rang, il faut acquérir les mafuta, l'huile, et fuir l'eau, qui la ruine. Qui n'a pas d'huile n'a droit ni aux ressources ni au pouvoir, pas même au lit réservé aux privilégiés. Tout en bas, Matope vit dans la boue et fouille la poubelle d'une famille riche. Ti, une jeune femme née chez les élus, se détourne d'eux ; quand Mtue est mis en détention, elle part à la recherche des siens pour les avertir, et ceux d'en bas la soumettent à des épreuves avant de lui faire confiance.
Contexte
Paru chez Heinemann à Nairobi, c'est le deuxième des trois romans de l'auteur, entre un premier livre de 1975 et une allégorie d'anticipation de 1995. Les études swahilies y lisent une critique de la séparation des classes : l'huile et l'eau y figurent le mensonge et la vérité, et la doctrine de la chance et du destin sert aux privilégiés à tenir les pauvres dans leur condition. Le livre esquisse en contrepoint l'utopie d'une société égalitaire et fait de la jeunesse la force du changement.
Pour qui
Pour qui aime les fables politiques et la satire sociale, dans une langue africaine riche en images.
Prix et accueil
Objet de nombreuses études en swahili, il annonce l'allégorie de 1995, traduite en anglais en 2026.
Sources de cette fiche 3
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.