Roman
La Jambe sur la jambe
الساق على الساق
Synopsis
Le livre suit la vie du Fariyaq, double de son auteur, de sa naissance au Mont-Liban jusqu'à l'âge mûr. Le jeune homme quitte sa montagne pour l'Égypte, Malte et la Tunisie, puis l'Angleterre et la France ; il s'éprend, se marie et observe partout les mœurs de ceux qui l'entourent. Le récit s'interrompt sans cesse pour des digressions sur l'ignorance et la corruption des autorités religieuses et civiles de son pays, sur la liberté de conscience, sur les droits des femmes et les rapports entre les sexes, et sur la richesse de la langue arabe.
Contexte
Le livre paraît à Paris en 1855, pendant le séjour de son auteur en France. Son héros, le Fariyaq, tire son nom de celui de l'auteur, dont il suit la vie, et le récit mêle l'autobiographie à la fiction. Ses attaques contre l'autorité, son scepticisme religieux et ce que l'on tint pour de l'obscénité lui valurent d'être condamné à sa parution. René R. Khawam l'a traduit en français chez Phébus en 1991 ; la première traduction anglaise, due à Humphrey Davies, a paru dans la Library of Arabic Literature en quatre volumes bilingues, de 2013 à 2015.
Pour qui
Un livre long, qui avance par détours et digressions et célèbre la richesse de l'arabe classique ; il se lit en français comme en anglais.
Prix et accueil
Mal reçu en son temps ; sa traduction anglaise a figuré sur les listes du Best Translated Book Award en 2014 et du National Translation Award en 2016.
Sources de cette fiche 4
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