Roman
Vilnius poker
Vilniaus pokeris
Ričardas Gavelis · 1989
Synopsis
Vilniaus pokeris : dans le Vilnius soviétique des années soixante-dix, Vytautas Vargalys, rescapé du goulag, travaille dans une bibliothèque où personne ne vient. Une limousine manque de l'écraser, et il y voit la preuve qu'« ils » veulent sa mort : il enquête sur ces forces invisibles qui vident les gens de leur humanité autour de lui, sa femme Irena, son ami Gedis, la jeune Lolita. Quatre voix se relaient sur une semaine d'octobre, dont celle d'un intellectuel raté, d'une employée de bibliothèque et d'un chien qui parle pour la ville.
Contexte
Ébauché dès 1980 et caché, y compris de ses proches, le manuscrit est remis à l'éditeur Vaga au tournant de 1988 et de 1989 ; le livre paraît en novembre 1989, juste après la chute du mur de Berlin, tiré à cinquante mille exemplaires. Satire du totalitarisme, il nomme d'un mot forgé, kanukai, les forces qui vident les hommes de leur vigueur morale. Il a fait la réputation de l'auteur, qui lui donne une suite en 1993. Traduit en anglais par Elizabeth Novickas en 2009, il paraît en français en 2014, traduit par Margarita Barakauskaïté-Le Borgne.
Pour qui
Pour un roman dense et hanté, à rapprocher de Kafka et de Dostoïevski, sur la vie intérieure sous un régime totalitaire.
Prix et accueil
Tenu pour un jalon du modernisme lituanien, il a été comparé en France à Céline, à Dostoïevski et à Kafka lors de sa traduction.