Roman
L'Ombre du serpent
Žalčio žvilgsnis
Saulius Tomas Kondrotas · 1981
Synopsis
Žalčio žvilgsnis : dans un village de la Lituanie de la fin du XIXe siècle, sous domination russe, Kristupas Meižis, fils de charpentier promis au même métier, raconte son enfance, ses débuts et son mariage. Autour de lui rôdent Lizanas, un bûcheron menaçant, et le jeune comte Emilis, surnommé Pipiras, qui se croit tout permis et convoite Pime, la plus belle fille du village et la fiancée de Kristupas. Le récit, non linéaire, mêle les faits à des scènes ethnographiques grotesques, à des mythes et à des visions.
Contexte
Paru chez Vaga en 1981, le roman est tiré d'une histoire vraie, mais l'auteur s'attache à la vie intérieure de son héros, à son inconscient nourri de mythologie et à son destin ; il le présentait comme une étude de l'amour, de ses formes et de ses stades. Le livre puise dans la vision du monde et les motifs religieux baltes. Le cinéaste G. Lukšas l'a porté à l'écran en 1990 sur un scénario de Kondrotas. Traduit en allemand en 1990, il paraît en français dès 1991, traduit par Ugné Karvelis chez Albin Michel, puis en espagnol, en catalan, en hongrois et dans d'autres langues, mais pas en anglais.
Pour qui
Pour un roman lituanien où le réalisme villageois bascule dans le mythe, à lire comme une étude des formes de l'amour.
Prix et accueil
Traduit dans une dizaine de langues après le départ de l'auteur pour l'Ouest, il figure au huitième rang du classement lituanien de 2018.