Madagascar / Toutes les œuvres
Épopée
Ibonia
Anonyme · 1830
Synopsis
Une princesse longtemps stérile va consulter un devin, qui lui promet un enfant de malheur ; elle avale une sauterelle magique et conçoit Ibonia, qui, avant même de naître, parle, se donne un nom et se fait promettre Iampelasoamananoro, la jeune fille de grâce. Devenu homme, il apprend qu'elle a été enlevée par l'Homme de pierre ; il vainc en joute de paroles le Grand Écho, qui lui enseigne les épreuves de la route, affronte un crocodile, puis approche, sous la peau d'un vieillard, la maison du ravisseur.
Contexte
Le récit, transmis oralement, fut résumé en français par Étienne de Flacourt en 1657, puis noté en malgache vers 1830 par un lettré dont le nom n'est pas connu, et de nouveau dans les années 1870 et 1880 ; le texte que publia en 1877 le missionnaire norvégien Lars Dahle a nourri les éditions suivantes. Lee Haring recense plus d'une dizaine de textes, dont deux versions recueillies chez les Masikoro du sud en 1978 et 1986, et François Noiret en a donné en 2008 une édition critique où figure une version de Mayotte. Les scènes d'éloge de soi et de joute verbale y prennent la forme du hainteny.
Pour qui
Récit épique en prose, coupé de joutes de paroles et d'éloges en hainteny ; un peu de contexte sur les traditions orales malgaches aide à les goûter.
Prix et accueil
Traduit en anglais et commenté par Lee Haring en 1994, puis mis en libre accès en 2013 ; édition critique française de François Noiret en 2008.