Épopée
Janjon et autres chants populaires du Mali
Massa Makan Diabaté · 1970
Synopsis
Un recueil de chants épiques et populaires des pays de la savane, mis en français par un descendant des griots qui les chantaient. Le chant qui lui donne son titre appartient au cycle de Soundjata : danse des héros, réservée à qui a abattu un lion, un éléphant, un buffle ou un homme, il se rattache à la mémoire de Fakoli, neveu de Soumaoro passé dans le camp de Soundjata, dont le livre retrace l'ascension et les épreuves contre les ennemis du roi.
Contexte
Le recueil paraît chez Présence africaine en 1970, la même année qu'une version de la geste de Soundjata publiée par l'auteur aux Éditions populaires de Bamako. C'est l'une de ses premières transpositions de la tradition orale malinkée ; il en donnera d'autres, dont une geste de Soundjata en 1975, avant de passer au roman. Le chant-titre y occupe les pages 43 à 52. Présence africaine le réédite en 1997.
Pour qui
Un recueil bref de chants traduits en français ; mieux vaut connaître un peu l'épopée du fondateur de l'empire, à laquelle se rattache le chant-titre.
Prix et accueil
Grand prix littéraire d'Afrique noire en 1971, première distinction internationale de son auteur.
Sources de cette fiche 4
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