Conte
Ħrejjef Missirijietna
Non traduit en français
Manwel Magri · 1902
Synopsis
Une suite de livrets de contes maltais ouverte en 1902, chaque récit suivi du nom du village ou de l'île où il fut entendu et de notes sur les mots anciens. Le premier part des ancêtres que l'auteur donne aux Maltais, les Phéniciens, dit comment fut faite la première barque, puis suit le serpent aux nombreuses ailes, Butiès, et les ruses du fils de la sage, qui va chercher l'oiseau qui chante, l'arbre où il se pose et la beauté des beautés ; les livrets suivants vont aux géants, au monde souterrain et aux vents.
Contexte
Les livrets parurent de 1902 à 1905 dans la collection Mogħdija taż-Żmien, à l'imprimerie de Ġanni Muscat. Dans sa préface, l'auteur dit avoir entendu ces contes dès l'enfance de la bouche de ceux qui l'avaient élevé, et vouloir les transmettre sans rien perdre de la langue des anciens. George Mifsud Chircop en a donné en 1994 une édition critique, et la Bibliothèque nationale de Malte les a numérisés. Ce recueil a inspiré d'autres collecteurs et, en 1984, des bandes dessinées du Klabb Kotba Maltin.
Pour qui
Contes brefs, en maltais d'avant l'orthographe moderne, accompagnés de notes ; l'édition critique de 1994 en facilite la lecture.
Prix et accueil
Le recueil a ouvert la voie aux collectes de contes, de fables et de légendes dans tout l'archipel.