Roman · Une piste pour commencer
Sarraounia
Abdoulaye Mamani · 1980
Synopsis
En 1899, la colonne Voulet-Chanoine avance vers le lac Tchad en brûlant les villages sur sa route. À Lougou, au cœur du pays azna, Sarraounia, reine et prêtresse d'un peuple resté fidèle aux cultes anciens, formée au maniement des armes et des plantes, refuse de se soumettre quand tant de chefs voisins choisissent de composer avec les envahisseurs. Elle rassemble ses guerriers et ses alliés pour attendre les tirailleurs et leurs officiers.
Contexte
Le roman parut en 1980 chez L'Harmattan, dans la collection Encres noires, cent cinquante-neuf pages, sous le titre complet de drame de la reine magicienne ; son auteur sortait de prison. Il y reprend l'histoire de la mission Voulet-Chanoine, dont les officiers massacrèrent des villages entiers avant d'être abattus par leurs propres troupes, et prête à son héroïne un discours final qui résume les thèses de son parti : redistribution des terres, refus de l'ethnicisation de la vie politique, laïcité, défense du petit peuple. Med Hondo en tira un film en 1986, dont le romancier cosigna le scénario.
Pour qui
Court et direct, mêlant récit et documents ; il gagne à être rapproché du film qui en fut tiré.
Prix et accueil
Tenu pour un classique de la littérature nigérienne, il a fait entrer dans la mémoire du pays la figure de la reine de Lougou.