Roman
L'Ivrogne dans la brousse
The Palm-Wine Drinkard
Amos Tutuola · 1952
Synopsis
Un homme qui ne fait que boire du vin de palme du matin au soir perd celui qui grimpait aux arbres pour lui, tombé et mort. Décidé à le récupérer, il part pour la ville des morts. La route lui fait acheter une tête à crédit, délivrer une femme qu'un gentleman parfait a séduite avec des membres loués, engendrer un enfant qui dévore tout ce qu'on lui donne, et rencontrer la Faim en personne. Chaque épreuve appelle une métamorphose.
Contexte
Le livre fut écrit en six jours, dans un anglais nourri de yoruba et sans souci de correction, par un employé du ministère du Travail qui l'envoya de lui-même à Londres : T. S. Eliot le soutint, Dylan Thomas aussi. La traduction française suivit dès l'année suivante, due à un poète français connu, et son auteur était alors si peu connu que certains crurent le traducteur caché sous un pseudonyme. Le texte avait été achevé en 1946 et attendit six ans son éditeur.
Pour qui
Récit court, à la langue volontairement incorrecte. Le débat sur sa réception fait partie de sa lecture.
Prix et accueil
Traduit dans une quinzaine de langues, il est le premier livre africain publié en Angleterre à avoir eu un succès international.