Roman
Efuru
Non traduit en français
Flora Nwapa · 1966
Synopsis
Efuru est la fille d'un homme que tout le bourg respecte. Elle aime Adizua, cultivateur pauvre qui ne peut payer la dot, et part vivre avec lui sans attendre l'accord des siens. Elle commerce, gagne, le fait renoncer à la houe pour le marché, et met au monde une fille. Adizua s'en va avec une autre. Restée chez sa belle-mère, Efuru refuse d'y demeurer et décide de partir à sa recherche.
Contexte
Écrit à Enugu par une enseignante de trente ans, le manuscrit passa entre les mains de Chinua Achebe, qui le fit prendre par Heinemann : il y devint le vingt-sixième titre de la collection africaine, et son autrice la première femme à y paraître ; il fallut attendre trente titres de plus pour qu'une autre y revienne. Le livre est tiré d'un conte ancien, celui d'une femme choisie par la déesse du lac. Paru juste avant la guerre civile, il passa d'abord inaperçu au pays, et sa renommée vint du dehors.
Pour qui
Un roman de bonne longueur, en anglais, sans version française. Le récit avance beaucoup par dialogues. Mieux vaut savoir que la dot se payait au père et que la stérilité valait déchéance.
Prix et accueil
Premier livre publié internationalement par une femme d'Afrique subsaharienne. Il a ouvert la voie à une génération de romancières.