Nouvelle-Zélande / Toutes les œuvres
Roman
The Lovelock Version
Non traduit en français
Maurice Shadbolt · 1980
Synopsis
Trois frères Lovelock, Herman l'utopiste, Richard le capitaliste accommodant et James le fermier idéaliste, arrivent dans l'île du Sud dans les années 1860 pour chercher de l'or. Herman, sur la foi d'un message angélique, entraîne les siens vers le nord ; naufragés près de la rivière Porangi, ils sont accueillis par les Maoris, puis exploitent le charbon et le bois, tentent une fonderie et bâtissent Lovelock Junction. Guerres maories, agitation ouvrière et Grande Guerre les rattrapent, jusqu'aux fils envoyés à Gallipoli.
Contexte
Premier roman historique de son auteur, qui sortait d'une impasse créatrice, il marque son tournant vers le dix-neuvième siècle. Hodder and Stoughton le publia à Auckland et à Londres en 1980, St Martin's Press à New York l'année suivante. Une note liminaire laisse entendre que les Lovelock parlent d'outre-tombe, et le texte se confronte à un ouvrage savant parodique sur leur ville. L'épisode de Gallipoli donna naissance à une pièce de 1982, portée à l'écran en 1991. La critique a relevé la place réduite faite aux femmes.
Pour qui
Un gros roman, jamais traduit en français. Les apartés et les fausses citations savantes coupent souvent le récit.
Prix et accueil
Prix de fiction des New Zealand Book Awards en 1981 ; la critique y voit un mélange réjouissant de métafiction et de réalisme.
Sources de cette fiche 4
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