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Roman
The Bone People ou Les Hommes du long nuage blanc
The Bone People
Keri Hulme · 1984
Synopsis
Kerewin Holmes, peintre recluse brouillée avec sa famille, vit seule dans une tour au-dessus de la mer, dans l'île du Sud. Un après-midi de tempête, un garçon muet, Simon, que la mer a rejeté après un naufrage, entre chez elle. Elle découvre que son père adoptif, Joe Gillayley, ouvrier d'usine maori, le bat ; elle va trouver Joe dans sa maison de plage, et leur affrontement violent s'achève sur la promesse qu'il ne frappera plus l'enfant sans son accord. Entre les trois se noue un lien dangereux.
Contexte
Commencé au milieu des années soixante et remanié sept fois, le manuscrit fut proposé pendant une douzaine d'années avant que Spiral, collectif d'édition féministe, ne l'accepte. Les deux mille exemplaires de février 1984 s'épuisèrent en quelques semaines. Le roman reçut cette année-là le prix de fiction des New Zealand Book Awards, puis le Booker en 1985, contre l'avis de deux des cinq jurés, que heurtaient ses scènes de violence sur un enfant ; trois femmes de Spiral reçurent le prix à la place de l'autrice. Traduit en neuf langues, il parut en français chez Flammarion en 1996.
Pour qui
Un long roman, traduit en français en 1996. Le maori, souvent laissé tel quel dans le texte, est expliqué par un glossaire en fin de volume.
Prix et accueil
Booker 1985 : premier roman néo-zélandais et premier « premier roman » à recevoir le prix ; salué pour son originalité lyrique.
Sources de cette fiche 3
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