Poésie · Une piste pour commencer
La Chanson de Lawino
Song of Lawino: A Lament
Okot p'Bitek · 1966
Synopsis
Lawino s'adresse à son mari Ocol, qui a pris une seconde femme, Clementine, dite Tina, et qui méprise désormais tout ce qui vient de son peuple. Plus que l'infidélité, elle lui reproche ce mépris, et défend chapitre après chapitre la culture acholi : les danses, qu'il juge honteuses, la cuisine au feu de bois contre le réchaud, le temps des saisons contre l'horloge, la religion des ancêtres contre les contradictions des missionnaires. Sa plainte devient une satire de l'élite instruite à l'occidentale.
Contexte
La version anglaise parut à Nairobi en 1966, sans le quatorzième chapitre ; le texte acholi complet, Wer pa Lawino, fut publié en 1969. L'auteur donna ensuite la réplique du mari, Song of Ocol. Taban Lo Liyong traduisit le chapitre manquant en 1993, puis l'ensemble en 2001. En français, le livre parut en 1983 chez Présence africaine, dans la traduction de Frank et Henriette Gauduchon. Ngũgĩ wa Thiong'o y entendait la voix de la paysannerie contre une classe qui imite l'Occident.
Pour qui
Long poème parlé, très rythmé, facile à suivre ; il gagne à être lu à voix haute, et d'une traite.
Prix et accueil
Il est devenu l'une des œuvres littéraires africaines les plus lues, et un texte emblématique sur tout le continent.
Sources de cette fiche 2
Les pages consultées pour vérifier cette fiche.