Papouasie-Nouvelle-Guinée / Toutes les œuvres
Roman
The Crocodile
Non traduit en français
Vincent Eri · 1970
Synopsis
Dans un village du golfe de Papouasie, avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, le jeune Hoiri Sevese, un Toaripi, a perdu sa mère, morte, croit-on, d'un sort. Avec son père, diacre de la London Missionary Society, et les hommes du village, il fait en pirogue le long voyage de Port Moresby, où il voit pour la première fois des voitures et des Blancs, puis suit l'école de la mission catholique. Devenu homme, marié et père, il est requis par les Australiens comme porteur sur les pistes de la guerre, loin de sa femme et de son fils.
Contexte
Écrit comme devoir universitaire sous la direction d'Ulli Beier, le roman parut en 1970 chez Jacaranda Press, à Milton, dans le Queensland, et passe pour le premier roman écrit par un Papou. Il oppose la justice des Blancs à la magie et aux croyances traditionnelles, et un commentaire y lit l'irruption dévastatrice de la civilisation blanche dans l'univers papou. Le prix littéraire national du pays porte aujourd'hui son nom, le Crocodile Prize.
Pour qui
Pour lire le premier roman papou, qui raconte de l'intérieur la colonisation australienne et la guerre du Pacifique.
Prix et accueil
Le livre devint une lecture obligée des lycéens papous à la fin des années 1970 et dans les années 1980.
Sources de cette fiche 6
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