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Poésie
Gwalia Deserta
Non traduit en français
Idris Davies · 1938
Synopsis
Trente-six poèmes numérotés sur les vallées minières du sud, au lendemain du grand échec syndical de 1926. Les puits ferment, les hommes attendent devant les bureaux d'embauche, les enfants n'ont pas de chaussures et les chapelles se vident. Un poème énumère les villages par leur nom comme on compterait des morts. Un autre demande de quel côté sont les hommes de Dieu. Un troisième fait parler les cloches de la ville, qui réclament chacune ce qu'on leur doit.
Contexte
Le recueil parut en 1938, douze ans après la grève générale qu'il prend pour matière, avec les catastrophes minières de la même vallée et la crise des années trente ; son auteur y écrit en anglais sur un monde qui parlait gallois, disant avoir perdu sa langue à l'école et ne l'avoir jamais retrouvée pour écrire. Deux de ses poèmes ont été mis en musique et chantés dans le monde entier sans qu'on sache d'où ils venaient : un chanteur américain avait trouvé le premier dans un livre de Dylan Thomas, et un groupe de rock l'a repris vingt ans plus tard.
Pour qui
Une soixantaine de pages en anglais, jamais traduites. Les poèmes sont courts et sans difficulté ; il vaut mieux savoir ce qu'a été la grève de 1926.
Prix et accueil
Deux poèmes devenus des chansons que l'on chante partout, la plupart du temps sans le nom de leur auteur.