Cinéma
Saltimbanques
Saltimbancos
Manuel Guimarães · 1951
Synopsis
Le Cirque Merveilles est petit, vieux et pauvre. Tony, trapéziste, s'y fait engager. Une tempête emporte le chapiteau ; il reste quand même, pour la belle Belmira, qui serait écuyère si l'on n'avait pas vendu le cheval. La troupe joue en plein air, dort à la belle étoile, compte chaque pièce, et se met en tête de racheter une toile.
Contexte
Le film prend le contrepied de la comédie qui tenait alors les écrans du pays : il vient du néoréalisme, celui des écrivains portugais comme celui de l'école italienne d'après-guerre. Il est tiré du roman O Circo de Leão Penedo, qui en signa le scénario, et son directeur de production, Rogério de Freitas, appartenait au même milieu. Le cirque servait alors de figure pour dire l'instabilité des plus pauvres sous la dictature : Manoel de Oliveira avait préparé en 1944 un projet du même genre, jamais tourné, dont il reste des photographies de repérage. La censure mutila le film, la critique se partagea et l'accueil fut faible.
Pour qui
Long métrage en noir et blanc, en portugais, d'environ une heure et demie, dont la censure retrancha des passages à sa sortie.
Prix et accueil
Premier long métrage de son auteur, salué par les écrivains néoréalistes, et l'un des premiers films portugais à tourner le dos à la comédie populaire.
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