Nouvelles
La Première Fois à matines avec mon père
Први пут с оцем на јутрење
Synopsis
Un homme raconte ce qu'il a vu à neuf ans dans la maison de son père, riche marchand d'une bourgade serbe, vêtu à la turque, dur, taciturne, qui donne ses ordres une fois et que tous craignent. Depuis quelque temps le père a changé : il passe ses nuits au jeu, gagne, perd, rentre tard, et la mère attend sans rien dire. Le fils, qui ne comprend pas tout, observe ce qui se défait autour de lui, jusqu'à la nuit où la mère veille avec les enfants.
Contexte
Le récit parut d'abord sans nom d'auteur, en juillet et août 1879, dans la revue viennoise Srpska zora, sous le titre Les Cloches de l'église de N. L'auteur le reprit, l'augmenta et le plaça sous son titre actuel dans le seul livre qu'il publia de son vivant, Six récits, en 1886. On le lit comme une nouvelle morale et psychologique : tout y passe par le regard d'un enfant qui ne comprend qu'à moitié. Il a été traduit en français dès 1918 dans La Patrie serbe, puis de nouveau en 2017.
Pour qui
Une nouvelle de quelques dizaines de pages, racontée par un homme qui se souvient de ses neuf ans. Mieux vaut savoir qu'au dix-neuvième siècle les marchands serbes portaient encore l'habit turc.
Prix et accueil
Le récit le plus étudié de son auteur, au programme des lycées et des universités serbes depuis un siècle.