Poésie
One Fierce Hour
Non traduit en français
Alfian Sa'at · 1998
Synopsis
Une heure farouche : des poèmes brefs et directs qui observent le Singapour de la fin des années quatre-vingt-dix avec franchise, sarcasme et tendresse. Le plus connu, « Singapore You Are Not My Country », énumère avec emportement ce que le poète reproche à son pays et lui cherche un autre commencement : il invoque le prince légendaire Sang Nila Utama plutôt que Stamford Raffles, fondateur de la ville coloniale.
Contexte
Le recueil paraît en 1998 chez Landmark Books, quand son auteur a vingt et un ans et étudie la médecine ; c'est son premier livre, suivi l'année d'après d'un recueil de douze nouvelles. Mince, quarante-huit pages, il n'a jamais cessé d'être disponible et a connu une seconde édition en 2014. La poétesse Lee Tzu Pheng salue dans le Straits Times un talent naturel pour l'image, et le poème sur le pays vaut à son auteur une réputation d'enfant terrible. Le livre n'a plus quitté les florilèges du pays.
Pour qui
Un recueil très court, en anglais, qui se lit d'une traite ; il n'existe pas en français, et ses allusions supposent quelques repères sur Singapour.
Prix et accueil
Compté par le Straits Times parmi les dix livres de l'année 1998, et entré depuis dans les anthologies de référence de la littérature singapourienne.