Épopée
Le Cycle de Baal
Cycle de Baal
Anonyme · -1350
Synopsis
Le cycle met en scène Baal, dieu de l'orage. Il affronte d'abord Yam, la Mer, pour la royauté des dieux, armé de deux massues que lui a forgées l'artisan divin Kothar. Vainqueur, il obtient du vieux dieu El, avec l'appui de sa sœur Anat et de la reine Ashérah, la permission de bâtir un palais sur le mont Saphon. Puis vient le défi de Mot, la Mort, qui l'entraîne aux enfers, tandis que la pluie cesse et que la sécheresse frappe la terre.
Contexte
Les six tablettes du cycle, aujourd'hui fragmentaires, ont été retrouvées à Ougarit, l'actuelle Ras Shamra, sur la côte syrienne : le site fut découvert en 1928 et fouillé à partir de 1929. Elles sont écrites en ougaritique, langue sémitique du nord-ouest, dans un alphabet cunéiforme d'une trentaine de signes, de la main du scribe Ilimilku. Leur date est discutée, du milieu du quatorzième au douzième siècle avant notre ère selon les auteurs. Le site a livré environ mille cinq cents textes, et les spécialistes relèvent les parallèles entre ce maître de la pluie vainqueur de la Mer et la poésie biblique.
Pour qui
Un ensemble de mythes en vers, vieux de plus de trois mille ans, à lire dans une traduction savante, avec son introduction et ses notes, qui signalent les lacunes.
Prix et accueil
Traduit en français dans les Textes ougaritiques du Cerf en 1974, il a reçu en anglais l'édition commentée de Mark S. Smith et Wayne Pitard chez Brill.
Sources de cette fiche 5
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