Conte
Contes swahilis dits par des habitants de Zanzibar
Swahili Tales, as Told by Natives of Zanzibar
Edward Steere · 1870
Synopsis
Sungura le lièvre roule le lion, l'éléphant et l'hyène, un sultan pose des énigmes à ses filles, et des jeunes gens partent chercher une chose qui n'existe pas et la rapportent quand même. Le recueil mêle ainsi les récits d'animaux de la côte à des contes venus du monde arabe, chacun donné en swahili en regard de sa traduction anglaise.
Contexte
Le recueil parut à Londres en 1870, chez Bell and Daldy, texte swahili et traduction anglaise en pages en regard, les récits ayant été recueillis auprès de conteurs zanzibarites, dont plusieurs affranchis de la mission. Le swahili s'écrivait alors en caractères arabes sur cette côte ; le missionnaire le transcrivit en caractères latins, et sa graphie prépara celle qui est aujourd'hui officielle en Tanzanie et au Kenya. Le même homme publia la même année un manuel de la langue telle qu'on la parlait à Zanzibar, et fit installer dans l'île une presse.
Pour qui
Contes brefs en édition bilingue. Le swahili de Steere est celui de Zanzibar, base du swahili standard actuel.
Prix et accueil
Premier recueil de contes swahilis imprimé, il fixe la figure du lièvre Sungura et reste une source des études de littérature orale.