Trinité-et-Tobago / Toutes les œuvres
Roman
L'Oiseau zombie
The Jumbie Bird
Ismith Khan · 1961
Synopsis
À Port of Spain, autour de Woodford Square, le roman suit trois générations d'une famille indo-trinidadienne musulmane. Kale Khan, le grand-père, un Pathan venu libre, bijoutier et champion de combat au bâton, a pris part au soulèvement du Hosay de 1884 ; vieilli, il rêve de retourner en Inde et compte sur la venue d'un commissaire indien. Son fils Rahim, né à Trinité, ne se sent lié à aucune terre, et le petit-fils Jamini grandit dans l'admiration de son aïeul. Le cri du jumbie bird, oiseau de mauvais augure, traverse le récit.
Contexte
Le roman paraît à Londres en 1961, chez MacGibbon & Kee, à la veille de l'indépendance. Il est en partie autobiographique : l'auteur, comme Jamini, a grandi sur Woodford Square et avait un grand-père pathan nommé Kale Khan. La critique y lit le passage d'une identité est-indienne à une identité antillaise, et Roydon Salick fait de l'auteur le romancier de Port of Spain par excellence. Il a été traduit en français par Carl de Souza en 2001.
Pour qui
Pour lire un grand roman indo-caribéen sur l'exil et l'enracinement, disponible en français.
Prix et accueil
Caribbean Beat le salue comme un roman finement construit ; il reste le plus connu des livres de l'auteur.
Sources de cette fiche 8
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